- Ross Wilcox
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La guerre des carburants s'intensifie alors que les constructeurs automobiles cherchent de nouvelles façons de réduire le kilométrage de leurs voitures. Alors que certains pourraient saisir cette occasion pour prêcher la mort et la tristesse pour les futures voitures, Sergio Marchionne, PDG de Chrysler-Fiat, n'est pas encore prêt à appeler le Road Warrior..
Certaines entreprises se tournent vers les véhicules électriques, d'autres vers les hybrides à autonomie étendue. Une autre école de pensée se tourne vers les moteurs diesel pour répondre aux attentes croissantes en matière de consommation de carburant. Face à ce qui semble être une industrie tremblante, incertaine de ce que sera la prochaine révolution, Marchionne tient bon.
«Je crois en la capacité de notre industrie à trouver des solutions. Même avec les moteurs à combustion traditionnels, nous n'avons fait qu'effleurer la surface de la capacité à obtenir des niveaux d'efficacité énergétique plus élevés, ce qui nous permet d'extraire beaucoup plus de puissance de petits déplacements », a déclaré Marchionne lors d'une apparition au Congrès mondial de l'Automotive News.
Pour le moment, il est déterminé que les moteurs diesel resteront réservés aux voitures plus grosses, comme la Jeep Grand Cherokee (photo ci-dessus), que Chrysler commencera à assembler à Detroit au début de l'année prochaine. Les moteurs diesel, malgré leur stigmatisation décroissante, restent une considération minoritaire sur l'ensemble du marché américain. Nous aimons vraiment que certaines des variantes diesel pour petites voitures apparaissent récemment. Par exemple, Mazda proposera une version diesel de sa berline Mazda6 en 2013, tout comme Chevrolet avec la Cruze.
Malgré cela, Marchionne s'accroche au moteur à essence et espère que des voitures comme leur Dodge Dart récemment dévoilée s'attaqueront au marché des petites voitures et captureront l'imagination des jeunes consommateurs. Les critiques de sa détermination obstinée voudront peut-être garder leurs opinions pour le moment, compte tenu de la face à face que Marchionne a défendue depuis 2009, emmenant Chrysler de la quasi-ruine à un territoire respectable..
«Fiat et Chrysler viennent de deux passés différents, mais ils ont quelque chose de très fort en commun», a déclaré Marchionne. «Les deux sont allés en enfer et en sont revenus.»