John Lang
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Quelque chose ne va pas dans le monde lorsque la mise à niveau de la technologie des batteries est considérée comme un «changement de jeu», comme le PDG de GM, Dan Akerson l'a décrit lors d'une réunion d'employés, mais là encore peut-être pas.
Envia Systems, l'une des nombreuses petites entreprises avec lesquelles GM travaille pour explorer une nouvelle technologie de batterie, a fait une percée annoncée pour offrir une nouvelle batterie au lithium-ion capable d'une autonomie de 100 voire 200 miles aux futurs véhicules électriques. Quiconque suit l'industrie se moquera probablement après avoir lu cela, car une autonomie de 100 milles est tout sauf une percée, du moins purement en chiffres. Actuellement, les constructeurs automobiles comme Nissan, Honda et Ford ont tous des véhicules électriques d'autonomie de 100 milles qui sont déjà en vente ou sur le point de l'être..
«Je pense que nous avons mieux qu'une chance de 50-50», a déclaré Akerson, «de développer une voiture qui ira à 200 miles sur une charge. Cela changerait la donne », a déclaré Akerson à l'Associated Press.
Offrir une autonomie électrique pure de 100 miles est la norme actuelle de l'industrie, c'est pourquoi il semble ridicule de penser à cela comme tout sauf à faire la parité. Une histoire du Presse associée a discuté du discours d'Akerson, mais n'a pas réussi à trouver de conclusion quant à pourquoi ou comment cette annonce pourrait être si importante. Dans une conversation avec GM, AutoGuide aurait pu découvrir ce qui est exactement si important dans le nouveau développement.
Actuellement, la Chevrolet Volt peut parcourir environ 35 miles à l'électricité avant que son moteur à essence ne se mette en marche pour ajouter du jus. GM n'a pas caché son intention d'augmenter la portée de la Volt. Loin de sauter à 100 miles, le modèle 2013 augmentera son autonomie électrique de trois miles pour un total de 38, mais c'est sans la nouvelle technologie mentionnée par Akerson lors de son discours..
Nous sommes toujours à la recherche d'une densité d'énergie accrue et d'un coût plus bas », a déclaré Kevin Kelly, spécialiste des batteries et hybrides de General Motors, lors d'un entretien téléphonique. «C'est le graal absolu de fournir aux clients une plus grande autonomie et un coût moindre et c'est ce sur quoi nous nous concentrons.»
Cela, combiné à l'annonce d'Akerson concernant une batterie avec une autonomie améliorée, semble suggérer que la société vise à offrir une Volt avec une autonomie électrique considérablement améliorée. Si tel était le cas, la transmission combinée du moteur à essence et électrique de la voiture pourrait transporter la voiture entre 450 et 550 miles..
«Regardez la Volt. La Volt est maintenant en production depuis deux ans. En 2013, nous augmenterons l'autonomie de la batterie de trois miles », dit-il.
Kelly a refusé de commenter les spécificités du produit, mais une fois pressé, il a réitéré son point de vue selon lequel GM essayait toujours d'améliorer la portée et de réduire les coûts pour les consommateurs, laissant entendre que la Volt est prête pour une future amélioration de la gamme.
Lorsqu'il a insisté sur des spécificités pour augmenter l'autonomie de la batterie, il a déclaré: «Je pense que vous verrez des choses comme ça se produire», mais sur quel produit et dans quel délai, il ne pouvait pas spécifier.