Job Fitzgerald
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C'est difficile à croire, mais la chaîne de montage en mouvement telle que nous la connaissons aujourd'hui dans la fabrication automobile célèbre son 100e anniversaire.
Lorsque Ford a développé son modèle T en 1908, il était censé être «une voiture pour les masses», ce qui signifiait que le véhicule devait être produit en série, mais en même temps maintenir un niveau de haute qualité. Le 7 octobre 1913, l'équipe de Ford a monté une chaîne d'assemblage final brut à l'usine d'assemblage de Highland Park..
Ce jour-là, 140 monteurs étaient stationnés le long d'une ligne de 150 pieds. Ces assembleurs ont installé des pièces sur un châssis alors qu'il était traîné sur le sol par un treuil. En conséquence, le temps d'assemblage final est passé d'une moyenne de 12 heures à moins de trois heures. Le succès de la chaîne de montage a vu Ford remplacer la corde par une chaîne sans fin en janvier 1914.
Et ce fut l'avènement de la production automobile de masse telle que nous la connaissons aujourd'hui. En 1912, Ford a produit 82 388 Model Ts tandis qu'en 1916, le constructeur automobile américain a pu fabriquer 585 388 unités. Le résultat n'était pas seulement plus de véhicules, mais plus de véhicules à un prix moins cher.
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