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Ayant participé à l'école de conduite Corvette d'un jour du Spring Mountain Motorsport Ranch - récemment rebaptisée `` Ron Fellows Performance Driving School '' en reconnaissance de l'implication directe de ce légendaire pilote Corvette Racing dans le programme - j'étais bien conscient que cet établissement 5 étoiles possède un flotte impressionnante de Corvettes C6, dont de nombreuses Z51 de 405 chevaux et Z06 de 505 chevaux ainsi que plusieurs nouvelles ZR1 de 638 chevaux. Le lien Ron Fellows va plus loin que l'école - il a également joué un rôle clé en tant que pilote d'essai lors du développement du très attendu pneu Pilot Sport PS2 ZP de Michelin Z06 ainsi que des PS2 ZR1 installées en usine..

UNE PETITE HISTOIRE

Au cas où vous vous demanderiez pourquoi Michelin - une entreprise traditionnellement plus axée sur les marques européennes de haute performance comme Porsche et BMW - a développé un si fort intérêt pour la Corvette, tout a commencé lorsque Corvette Racing est revenue aux slicks de course Michelin en 2004. Comme l'expliquait Ron Fellows lors d'une des séances de débriefing en classe lors de la journée d'essais PS2 ZP à Spring Mountain, pour Corvette Racing, les 24 Heures du Mans en 2003 ont été le tournant, lorsqu'une Prodrive Ferrari 550 les a vaincus. Nécessitant deux fois moins de changements de pneus, il était clair que le choix de l'équipe Ferrari des Michelins plus durables était la différence dans la course, donc l'équipe Corvette Racing a fait le passage à Michelin et a remporté trois victoires consécutives au Mans de 2004 à 2006, ainsi que 48 victoires en American Le Mans Series GT1 en 54 départs.

LE PNEU

Compte tenu de leur succès sur la piste de course, il était naturel pour Corvette et Michelin d'étendre leur relation sur le marché des voitures particulières. Avec 82 tailles différentes et des homologations techniques sur plus de 80 véhicules dont Audi, BMW, Mercedes, Lexus, Porsche, Dodge Viper et la nouvelle Corvette ZR1, Michelin a beaucoup d'expérience dans le réglage du Pilot Sport PS2 pour différentes applications. Et cette expérience va bien au-delà des applications OEM pour inclure des Corvettes hautement modifiées comme celles produites par Callaway, Hennessey, Pratt et Miller et Spectre Werkes..

Dans le cas de la C6 Z06 PS2, ce réglage comprend l'intégration de la technologie Michelin Zero Pressure (ZP) ou de roulage à plat qui utilise un épaulement intérieur rigide pour fournir une capacité de charge dans des conditions de roulage à plat et comme avantage supplémentaire aide également le pneu. génèrent une incroyable accélération latérale de 1g dans les virages. Avec une sculpture asymétrique unique de la bande de roulement avec de grands blocs d'épaulement extérieurs pour une adhérence optimale sur le sec et un rapport rainure / caoutchouc plus élevé sur la surface de la bande de roulement intérieure pour une meilleure traction sur sol mouillé, Michelin a également ajusté les deux composés utilisés dans la PS2 ZP pour offrir un maximum de séchage et adhérence sur sol mouillé tout en conservant des caractéristiques d'usure comparables à celles de leurs offres PS2 standard. L'épaulement extérieur flexible du PS2 ZP sert également à améliorer ce que Michelin appelle la technologie VCP (Variable Contact Patch) qui permet à la zone de contact du pneu de s'adapter plus rapidement aux changements de charges et de conditions (par exemple, dans les virages ou en ligne droite). L'épaulement extérieur plus souple contribue également à réduire la dureté de la conduite et le bruit de la route, caractéristiques pour lesquelles les pneus pour roulage à plat sont souvent critiqués.

LE TEST

Autour du circuit `` Radical Loop '' de 1,5 mile à 10 tours de Spring Mountain, l'écart de performance entre les tout nouveaux OEM Goodyear Eagle F1 et les Michelin PS2 ZP équipés sur la flotte C6 Z06 de l'école était dramatique. L'entrée de virage d'attaque et les pneus avant d'origine ont été rapidement submergés, provoquant un lavage de l'avant dans un affichage frustrant de sous-virage. En comparaison, les PS2 ZPs offraient une adhérence avant impressionnante qui permettait une vitesse d'entrée dans les virages plus élevée et une application plus précoce de la pédale de démarrage.

Derrière le volant des Z06 équipées de pneus d'origine, de nombreux réglages de la direction et de l'accélérateur sont nécessaires pour gérer le sous-virage en virage et le survirage au milieu et en sortie de virage, le tout résultant de niveaux d'adhérence comparativement inférieurs. Mais au volant de la Z06 équipée de la PS2 ZP, l'expérience de conduite est transformée par une adhérence qui permet d'utiliser beaucoup plus de puissance de freinage, de virage et d'accélération de la Z06..

Au départ, c'est le manque de sous-virage et les vitesses de virage plus élevées fournies par les PS2 ZPs qui se démarquent, mais tout en poursuivant une Z06 équipée de pneus OEM, les performances supérieures en ligne droite (freinage et accélération) du Michelin sont également devenues de plus en plus apparentes. Bien que nous ne prenions pas de temps au tour, autour de ce circuit relativement court et technique, le temps gagné en équipant la Z06 de Michelin PS2 ZP se mesurerait sûrement en secondes plutôt qu'en dixièmes de seconde. Cela peut ne pas sembler beaucoup aux non-initiés, mais aux passionnés de sport automobile et aux guerriers du week-end qui emmènent leur Corvette sur la piste, c'est une énorme différence..

Sur le parcours d'autocross semi-humide semi-sec, les caractéristiques de performance hautement raffinées de la PS2 ZP et la supériorité générale par rapport au caoutchouc OEM étaient tout aussi évidentes. Sur la partie humide du parcours, les pneus OEM subissaient un sous-virage terminal si la vitesse d'entrée en virage était un peu trop élevée, et l'aquaplanage au freinage était également facilement induit par une application trop agressive de la pédale de frein. Trop d'essence a également entraîné une rotation des pneus plutôt qu'un mouvement vers l'avant.

Les Michelins, en revanche, ont généré beaucoup plus d'adhérence dans les virages sur le mouillé et une sensation très équilibrée qui a permis des manigances de queue facilement contrôlables. Le survirage dans des conditions humides se produit assez rapidement avec les ZP PS2, une caractéristique qui peut surprendre certains conducteurs la première fois qu'ils en font l'expérience. Là où les Michelins se sentaient le plus nettement supérieurs au pneu OEM, c'était dans la zone de transition humide / sèche. Ici, les Goodyears se sentaient nerveux et imprévisibles, tandis que les ZP PS2 continuaient à se sentir équilibrés et réactifs même lorsqu'ils étaient poussés bien au-delà de la limite d'adhésion..

LE VERDICT

La mise à niveau la plus efficace que vous puissiez apporter à à peu près n'importe quelle voiture est ses pneus. Dans le cas de la C6 Corvette Z06, cela est particulièrement vrai, compte tenu du potentiel de performance phénoménalement élevé de cette bête de haute puissance et des gains de performances spectaculaires enregistrés au Spring Mountain Motorsports Ranch lors des tests des pneus Pilot Sport PS2 ZP de Michelin. Bien que ces PS2 à réglage Z06 soient considérablement plus chères que le caoutchouc OEM (1820 $ pour un ensemble complet par rapport à l'OEM Goodyear à 1430 $), si vous êtes le type de pilote qui se retrouve sur la piste le week-end ou qui veut plus d'adhérence dans la rue alors c'est de l'argent très bien dépensé. L'adhérence supplémentaire sur sol mouillé et sec offrira non seulement des performances et une sécurité supplémentaires sur la route, mais vos amis Corvette mangeront votre poussière sur la piste s'ils n'ont pas fait le même investissement..

AIMER Des niveaux d'adhérence sur sol mouillé et sec qui surpassent de loin ceux du pneu OEM de la Z06 Un excellent pneu de jour pour route / piste avec des performances de virage extrêmement précises et des caractéristiques de performance à la limite inspirantes. Un pneu pour roulage à plat avec pratiquement aucun signe d'augmentation du bruit de la route ou de la dureté de la conduite

LAISSE LE L'équilibre de conduite légèrement déplacé vers le survirage peut surprendre certains conducteurs Les pneus arrière perdent leur adhérence moins progressivement sur le mouillé que certains conducteurs pourraient s'y attendre Le coût est nettement plus élevé que les pneus OEM

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