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L'achat de pneus est une chose. Les comprendre en est une autre.

Non, je ne parle pas de la langue que parlent les pneus lorsqu'ils prennent des virages à plein régime, ou lorsqu'ils s'échauffent dans la boîte de burnout, ou lors de protestations de dégoût lorsque les freins sont appelés pour un veto soudain.

Je parle plutôt de tous ces chiffres et lettres qui apparaissent sur les flancs de chaque pneu fabriqué et vendu au public. En fait, tous les pneus doivent contenir certaines informations. Certains d'entre eux sont explicites. Le reste n'est pas tellement.

Alors, qu'est-ce que tout cela signifie? D'accord, nous essaierons de le décomposer le plus simplement possible, mais n'ayez pas peur de consulter la page du glossaire si vous rencontrez des problèmes.

Pour cet exercice, nous allons décomposer une description de taille de pneu assez courante - P215 / 50R17 91V - dans ses composants individuels. Il y a beaucoup plus d'informations dans ce code alphanumérique à l'aspect indescriptible que vous ne le pensez.

Commençons par la taille et le type que vous pouvez obtenir à partir des quatre premiers caractères.

le P au début identifie un pneu qui a été conçu selon les normes des voitures particulières de la U. S. Tire and Rim Association (T&RA). L'absence d'un «P» ici (comme dans 215 / 50R17 par exemple) indique un pneu conçu selon les normes européennes (ETRTO).

Bien que pratiquement interchangeable, un autre code utilisé ici est «LT». Cela indique un pneu destiné à être utilisé sur un camion léger ou un SUV, qui ont des capacités de charge plus lourdes que les voitures particulières. Une autre possibilité est «T», qui désigne un pneu temporaire ou de secours.

Vient ensuite 215, qui spécifie la largeur du pneu en millimètres (mm).

Le nombre 50 désigne alors le rapport d'aspect - sa hauteur par rapport à sa largeur - du pneumatique. Dans cet exemple, la hauteur du flanc correspond à 50% de la largeur des pneus.

Vous pouvez calculer ce chiffre en multipliant la largeur des pneus (215) par son rapport d'aspect (50) avec une décimale placée devant lui (comme dans «.50»). Par conséquent, 215 X 0,50 = 107,5 est la hauteur de la paroi latérale en millimètres.

Vous pouvez ensuite le convertir en pouces en multipliant le chiffre calculé par «.03937». Par exemple, 107,5 X 0,03937 = 4,23. Multipliez la réponse par deux et ajoutez la taille de la roue comme ceci (4,23 X 2) + 17 = 25,46. Tout cela pour comprendre que le pneu mesure environ deux pieds de haut.

Prochain, R nous raconte la construction du pneu - comment ses cordons sont disposés à l'intérieur de la carcasse et autres. Dans notre exemple, "R" signifie "Radial".

Vient ensuite le diamètre de la roue que le pneu est censé adapter (en pouces). Dans ce cas, c'est 17.

Maintenant que la première partie a été déchiffrée, nous pouvons passer à la seconde; la description du service. Écrit ici comme 91V, cela nous dit deux choses.

Première, 91 indique l'indice de charge du pneu. Il s'agit d'une valeur numérique attribuée utilisée pour comparer les capacités de charge relatives d'un pneu donné. En général, des nombres plus élevés indiquent des capacités de charge supérieures.

Une table de conversion standard est utilisée pour décoder la charge maximale pour un pneu donné. L'échelle commence à 50 (418,8 livres) et monte par incréments simples à 124 (3 527,5 livres), bien que la plupart des voitures de tourisme et des camions légers modernes se situent entre 70 et 110. Dans notre exemple, ce pneu peut être chargé jusqu'à 1 356 livres..

Deuxièmement, et tout aussi important, l'indice de vitesse de ce pneu. C'est aussi un système de valeurs assignées. Dans ce cas, V indique que ce pneu est approuvé pour des vitesses allant jusqu'à 149 mi / h.

Dans le passé, il était acceptable de publier un symbole de cote de vitesse «dans» les données de taille de pneu elles-mêmes (par exemple, P215 / 50VR17). Il est passé à sa position actuelle dans la description du service des pneus de façon permanente en 1991. Il convient de noter que certains médias automobiles utilisent encore l'ancien «style» dans diverses publications culturelles populaires.

Ce graphique montre les autres indices de vitesse que les pneus peuvent avoir.

Très bien alors, passer à autre chose.

Oui, vos flancs vous en disent plus. Beaucoup plus en fait.

Même l'assurance qualité peut être trouvée ici. La cote UTQG (Uniform Tire Quality Grading) s'applique à trois catégories - usure de la bande de roulement, traction et température - qui sont testées dans des conditions contrôlées et classées selon un système normalisé.

Une mise en garde majeure de ce système, à l'heure actuelle, est que chaque fabricant adhère à son propre ensemble de normes. Dans cet esprit, les cotes de qualité sont plus précises lorsque l'on compare les pneus fabriqués par le fabricant..

L'usure de la bande de roulement est la mesure relative du temps que prendra la bande de roulement pour s'user. Une bonne règle de base est que des nombres plus élevés sont meilleurs. Une cote de 300, par exemple, signifie que la bande de roulement doit durer deux fois plus longtemps qu'un pneu avec une cote d'usure de 150. Le taux réel d'usure des pneus n'est cependant pas fixe et dépend d'innombrables facteurs allant de l'état de la surface à l'entretien (ou manque de celui-ci) et tout entre.

De même, les cotes de traction décrivent la capacité d'un pneu à s'arrêter sur une chaussée mouillée et du béton. Ces tests sont effectués en ligne droite et ne fournissent aucune information sur les capacités de virage d'un pneu. Les fabricants utilisent quatre cotes - AA, A, B et C - l'AA étant la cote la plus élevée possible.

Enfin, il y a la température. Cette classification mesure la capacité d'un pneu à résister et à dissiper la chaleur dans des conditions contrôlées en laboratoire. Encore une fois, chaque fabricant est responsable de la réalisation de ses propres tests. Du plus haut au plus bas, la résistance à la température est soit: A, B ou C.

Une autre information importante que vos pneus doivent avoir moulée dans le flanc est un numéro DOT (Department of Transportation) - ou numéro d'identification de pneu - qui garantit à l'utilisateur qu'un pneu répond à certaines normes de sécurité. Ce code comporte généralement de 10 à 12 caractères et contient des informations telles que quand et où il a été fabriqué, par quel fabricant, quelle usine, quelle chaîne de montage et sa taille.

La pression maximale est également indiquée sur le flanc du pneu. Ceci est différent pour une pression de pneu recommandée pour les pneus. Ce nombre est la pression à froid maximale nécessaire pour supporter la charge maximale pour laquelle le pneu est évalué.

Comme indiqué ci-dessus, le nombre de charge maximale vous indique le poids maximal qu'un pneu peut supporter à froid. Dépassement de l'un ou des deux (la pression et / ou la charge maximales peuvent entraîner une défaillance catastrophique du pneu).

Les conditions sont d'autres étiquettes que les fabricants de pneus publient sur les flancs pour donner plus d'informations sur le but du pneu. Par exemple, l'abréviation «M + S» indiquerait un pneu toutes saisons. De même, un flocon de neige et un symbole de montagne indiquent un pneu qui respecte ou dépasse les spécifications de désignation de pneu neige.

Vos flancs vous en disent encore plus. Mais, outre l'avertissement de sécurité obligatoire, les codes de conformité internationaux et les notes sur le type et la construction du pneu lui-même, c'est déjà plus que suffisant pour que le consommateur moyen puisse digérer en une seule séance..