Joshua Weaver
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C'était un après-midi ensoleillé au début de l'automne lorsqu'un hurlement mécanique a retenti dans un parking presque vide alors que Ken Block faisait rebondir son moteur sur le limiteur de régime. Une petite foule a regardé derrière une barrière en béton alors que lui, la voiture et un passager à l'air mal à l'aise chargeaient sur un parcours fermé.
De la fumée s'échappant des quatre passages de roues, la voiture carénait en huit entre deux Ford Fiestas et plusieurs dizaines de cônes orange parsemant le parcours. Encore une journée de travail pour l'un des hooligans professionnels les plus dynamiques du monde.
Bloquer les lambeaux à travers ses pneus avec la même nonchalance que toi ou moi j'approche le café du matin.
Lorsqu'il n'est pas occupé par DC Shoes, les sports extrêmes ou les courses de rallye, Block peut souvent être trouvé en train de punir les pneus lors d'événements promotionnels. S'il vous arrive d'être à Las Vegas le mois prochain pendant le SEMA Show, il sera probablement à l'exposition «Ford Out Front» fondre une petite montagne de slicks sur le tarmac.
Sa voiture de rallye Fiesta à traction intégrale a moins en commun avec la Fiesta ST que vous pouvez acheter dans les magasins Ford que Donald Trump avec Gandhi. Mais après avoir regardé "Gymkhana 5" et avoir eu la chance de découvrir la marque spéciale de hooliganisme de Block à SEMA l'année dernière, une invitation de Ford à tout revoir semblait trop belle pour la laisser passer..
Cela nous a également permis de «nous asseoir» avec Block et de lui demander quels sont ses cinq points les plus remarquables sur la Fiesta ST 2014..
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MISES À NIVEAU DE PUISSANCE
Un moteur quatre cylindres turbocompressé de 1,6 litre envoie 197 chevaux et 202 lb-pi de couple aux roues avant, ce qui est plus que suffisant pour la voiture de 2742 lb. Il est envoyé exclusivement via une transmission manuelle à six vitesses.
Ces chiffres peuvent sembler faibles, mais la voiture est encore plus petite. Quelques rétrogradations et virages animés devraient être plus que suffisants pour convertir les sceptiques.
Prenez une seconde pour réfléchir au fait qu'un quatre cylindres en ligne de 1,6 litre produit autant de puissance. Bien qu'il soit loin d'être le moteur le plus dense en puissance par litre (ce titre appartient au bizarre turbo de 2,0 litres de 355 chevaux du CLA45 AMG de Mercedes), il reste frappant..
Voici un petit point de vue: le V6 de 2,5 litres que Lexus utilise pour propulser sa berline sport IS250 développe 205 chevaux et un couple dérisoire de 185 lb-pi. Ce moteur est 56% plus gros et, à bien des égards, est moins puissant. Il y a autant de raisons pour lesquelles ce n'est pas une comparaison simple, mais quand même…
COULEURS
Il y a sept couleurs à considérer, et elles vont d'être aussi modeste que le kit carrosserie de la voiture à des nuances comme «Molten Orange» ou «Green Envy», le favori personnel de Block. Ford s'adapte à chaque Fiesta ST avec des jantes en alliage de 17 pouces qui peuvent venir sans peinture ou avec une couche grise pour 375 $ de plus.
VOIR AUSSI: Le bacon Bonanza de Ford s'étend à la Fiesta ST
Si vous voulez vraiment devenir fou, Ford vous installera même avec une pellicule de vinyle personnalisée pour la Fiesta. Ford Custom Graphics mettra n'importe quoi sur votre voiture, d'un côté de bacon à ce «selfie» ivre que vous avez pris le réveillon du Nouvel An dernier à Las Vegas… La qualité de l'enveloppe est garantie, mais votre dignité ne l'est pas.
En théorie, le fait que Ford puisse proposer des emballages en vinyle sur mesure ouvre un nombre infini de portes, bonnes et mauvaises. Mieux encore, il protégera la peinture et peut être décollé une fois que la conduite d'une trappe rose vif vieillit.
INTÉRIEUR AMÉLIORÉ
Les sièges Recaro disponibles sont une mise à niveau incontournable de cette voiture. Ils vous tiennent plus fermement que votre tante Merle; seulement ils n'insistera pas pour vous donner un Original de Werther ou un baiser bâclé.
Il y a aussi un bouton de démarrage, et sinon, vous obtenez essentiellement les mêmes équipements qu'une Fiesta «Titanium». Là encore, cela a du sens étant donné qu'il s'agit de la version la plus chère que Ford vend.
MANIPULATION
Ne laissez pas les proportions droites vous tromper. Comme son grand frère Focus ST, cette voiture dispose d'un différentiel électronique pour limiter le patinage des roues et maximiser la traction. Le système appliquera le freinage aux roues individuelles pour aider à réduire la puissance. De plus, il a également une astuce spéciale qui appliquera le frein sur la roue arrière intérieure pour aider à faire pivoter la voiture.
La traction avant soit damnée, vous remarquerez que l'arrière aime vraiment sortir un peu. C'est enivrant.
AMUSANT À CONDUIRE
Vous vous souvenez que lorsque vous étiez jeune et que vous amusiez prenait la priorité sur des choses moins importantes comme les devoirs et le bain? Eh bien, la Fiesta ST pourrait bien en ramener une partie.
En surface, cela peut sembler une échappatoire pour que ce soit le dernier point, mais Block a raison. Il y a quelque chose dans la conduite d'un petit hayon renforcé comme celui-ci qui rappellera 
vous ce que vous avez ressenti de rire hystériquement à un pet d'aisselle ou une blague de crotte de nez. Il ravive votre enfant intérieur.
VOIR AUSSI: Essai de la Ford Fiesta 2014 - VIDÉO
Vous souhaitez en savoir plus sur la Ford Fiesta ST 2014? Lisez notre critique complète et regardez Mike Schlee, rédacteur en chef des essais routiers, suivre un cours d'autocross.
Ou vous pouvez également vous rendre dans notre section voitures neuves pour en savoir plus sur les prix, les spécifications techniques et pour les comparer côte à côte avec d'autres véhicules que vous envisagez peut-être..