Andrew Mark
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Ford célèbre une étape importante dans l'histoire de la performance abordable. La Mustang fête ses 49 ans aujourd'hui.
Cette icône américaine a été présentée au Salon de l'auto de New York en 1964 et depuis, elle gagne des courses et brûle du caoutchouc. Cette voiture poney ovale rouge, blanche et bleue a défini le segment qu'elle a fondé il y a près de cinq décennies.
En plus de l'anniversaire du Mustang, il y a un autre événement qui mérite d'être commémoré. L'usine de montage Flat Rock de l'entreprise, à une demi-heure de route au sud de Detroit, vient de construire son millionième Mustang. La production de la voiture a été transférée à Flat Rock de Dearborn, Michigan en 2004.
«Depuis 49 ans, Mustang est en production continue au Michigan», a déclaré Tim Young, directeur de l'usine. «Nous sommes fiers d'avoir joué un rôle important dans cette voiture emblématique.» Au total, une véritable écurie de Mustangs a été construite; plus de 8,5 millions au total.
Raj Nair, vice-président du groupe Ford pour le développement de produits, a déclaré: «J'étais ici pour la première Mustang qui est sortie de la chaîne il y a plus de 9 ans. Il a également déclaré: «J'ai hâte de revenir et de parler du prochain million de Mustang.»
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Nair et un responsable de l'usine ont déployé la millionième voiture, un cabriolet Ruby Red GT, faisant tourner le moteur V8 de 5,0 litres sous les applaudissements des travailleurs réunis lors de la conférence de presse..
Comme un fier père Dave Pericak, l'ingénieur en chef de la Mustang était également présent à l'événement. Il a dit: «Nous ne construisons pas de voitures, nous construisons des rêves.»
Bien sûr, le sujet dans l'esprit de tout le monde était la Mustang de nouvelle génération. Lorsqu'il était parsemé de questions sur cette voiture, Nair a déclaré: «Nous ne parlons de rien. Lorsqu'on lui a demandé quand la voiture pourrait prendre la route, il a répondu: "C'est une bonne question."
Mais Mustang n'est pas toute l'actualité de Flat Rock. Ford ajoutera quelque 1 400 emplois à l'usine. L'entreprise investit plus d'un demi-milliard de dollars pour ajouter un atelier de carrosserie flexible à la fine pointe de la technologie ainsi qu'un atelier de peinture amélioré. Nair a déclaré: «[C'est] un vrai vote de confiance envers les gens ici à Flat Rock.»
L'usine accueillera également la spectaculaire nouvelle berline Ford Fusion. Nair a déclaré que des versions de la voiture construites au Michigan seront lancées cet été; actuellement, il est assemblé à Hermosillo, au Mexique. L'ajout d'une deuxième usine est bon pour l'entreprise car elle ne peut pas construire suffisamment de ces voitures très vendues.
La presse automobile et les passionnés de Mustang ont soif d'informations sur la voiture de nouvelle génération. Il est largement prévu de lancer l'année prochaine pour commémorer les 50 ans de la plaque signalétiquee anniversaire. L'usine de Flat Rock de Ford jouera certainement un rôle énorme dans cet événement, tout comme elle l'a fait pour le dernier million de Mustang. À propos de cette étape, Young a déclaré: «C'est vraiment une grande réussite.»