Jack Todd
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Le record du tour de la Viper au Nurburgring n'a presque jamais eu lieu. En fait, Dominick Farnbacher, qui a établi l'incroyable temps au tour de 7:12, n'était même jamais censé conduire la voiture..
C'est du moins l'histoire selon Marc Goossens, copilote SRT Viper # 91 de Farnbacher.
Ce n'est qu'en partie vrai.
Certains des détails officiels de l'histoire sont déjà connus. La production de la Viper de deuxième génération touchant à sa fin et la nouvelle voiture n'étant pas encore fabriquée, Chrysler n'avait officiellement aucune voiture à utiliser pour sa tentative de record en 2011..
Au lieu de cela, Tomball Dodge a fait don de deux Viper ACR 2010 pour le test, qui ont ensuite été rapidement expédiés sur la piste de course allemande..
Là où l'histoire devient vraiment intéressante, c'est ce qui s'est passé ensuite, quelque chose que Farnbacher nous a dit lors d'un dîner avant sa course ce week-end au Canadian Tire Motorsports Park à l'extérieur de Toronto, Canada.
Un autre pilote avait déjà été sélectionné pour établir le record, mais il ne pouvait pas le faire. Moins à voir avec ses talents de pilote, c'était plus le résultat de la configuration de la voiture et de la nature du Nurburgring, qui, explique Farnbacher, est une bête unique..
C'est là que la version de l'histoire de Goossens n'est pas tout à fait exacte. Farnbacher n'a pas été choisi par Dodge pour conduire la voiture, mais il n'a pas non plus fait le tour du paddock du Nurburgring par hasard.
En fait, il avait été invité par Ben Keating, le propriétaire de Tomball Dodge. Farnbacher et Keating étaient des copains de course et Keating, semble-t-il, avait la clairvoyance de verrouiller un plan de sauvegarde.
Lorsque l'autre pilote n'a pas pu établir le record, Farnbacher a eu une chance. Sa connaissance du Nürburgring était essentielle pour y arriver. «C'est tellement raide en sortie d'usine que cela ne fonctionnera pas sur le 'Ring», dit-il à propos de la Viper. En fait, la meilleure configuration pour le Nurburgring est le contraire de ce que vous voudriez pour la plupart des autres pistes. Avec les amortisseurs et les ressorts réglables de l'ACR, la hauteur de caisse de la voiture a dû être augmentée à son maximum, explique Farnbacher. Les chocs se sont également considérablement atténués.
Avec ces changements, Farnbacher a établi le record du Nürburgring après seulement deux heures au volant. Mais le plus étonnant, c'est qu'il n'avait jamais conduit une Viper auparavant… de sa vie!
L'objectif, a-t-il dit, était simplement de battre le temps de 7:19 de la Corvette ZR1, mais quand ils ont vu la capacité de l'ACR, l'équipe a décidé qu'un `` record du ring était possible et ils l'ont fait, établissant le 7: 12 fois, deux secondes plus rapides que la Lexus LFA, qui avait battu le record une semaine auparavant.
Depuis cette remontée en 2011, le record de l'ACR a chuté. D'abord le Gumpert Apollo a réussi un 7:11, puis la Nissan GT-R NISMO a mis 7:08. Plus récemment, Porsche a effacé tous les autres records avec un superbe 6:57 dans sa supercar hybride d'un million de dollars, la 918 Spyder.
VOIR AUSSI: Porsche 918 revendique 6:57 Record du Nürburgring
La nouvelle Viper n'a jamais officiellement couru au Nurburgring, il n'est donc pas clair où elle se situerait dans l'alignement. Dodge pourrait-il envisager de reprendre le `` Ring Record ''? Farnbacher le pense.
L'ancien patron de SRT et président de la division sport automobile de Chrysler, Ralph Gilles, a «un esprit combatif», dit Farnbacher avant d'ajouter sournoisement: «Je pense qu'il pourrait y avoir quelque chose dans le futur pour l'enregistrement.