John Richard
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Au milieu des marques se disputant qui vendront une voiture à la nouvelle génération d'acheteurs de voitures, Chevrolet adopte une approche différente avec son crossover Equinox en le commercialisant auprès de la clientèle «spéciale pour les lève-tôt» au lieu des noctambules.
«Nous sommes ravis que GM s'intéresse à mieux comprendre les besoins uniques des conducteurs vieillissants», a déclaré Elin Schold Davis, coordonnatrice du projet de la Older Driver Initiative à l'American Occupational Therapy Association. Chevrolet a mis un point d'honneur à souligner la facilité d'accès de l'Equinox avec une hauteur de siège conçue pour nécessiter une flexion minimale et sa caméra de recul standard.
«Nous sommes une nation dépendante de la voiture et voulons conserver notre indépendance de conduite aussi longtemps que possible. Les véhicules qui utilisent des conceptions universelles peuvent rendre plus facile et plus sûr pour les gens d'avoir et de profiter d'un transport personnel jusqu'à un âge avancé », a-t-elle déclaré.
Les jeunes acheteurs ont une influence sur les constructeurs automobiles et Chevrolet ne fait pas exception, la Sonic et la Spark s'adressant carrément aux nouveaux conducteurs, mais il n'en reste pas moins que la foule de plus de 50 ans contrôle la part du lion du pouvoir d'achat de voitures. Selon une étude récente de J.D. Power et AARP, les personnes de cet âge achètent désormais six voitures neuves sur dix vendues..
«Nous ne concevons jamais de véhicules spécifiquement pour les consommateurs plus âgés, mais nous intégrons de plus en plus des solutions de conception qui fonctionnent pour tous les utilisateurs, quel que soit leur âge», a déclaré Carl Wellborn, ingénieur senior et chef de projet chez GM. «Les conceptions qui facilitent la vie des utilisateurs plus âgés fonctionnent également pour les utilisateurs plus jeunes. La conception universelle est la clé pour débloquer des solutions d'utilisabilité et les mettre en œuvre avec succès. »
Le terme «conception universelle» était particulièrement important dans la conception de l'équinoxe. Bien qu'il soit censé être un véhicule facilement accessible, Chevrolet a également prévu d'autres données démographiques, comme les parents avec de jeunes enfants. Équipé de sièges arrière pouvant glisser vers l'avant, le crossover offre un accès aux enfants dans un siège d'auto.
Pourtant, Chevrolet admet que la majorité des influences de conception sont orientées à peu près dans la même direction qu'une calculatrice à gros boutons.
«Des interfaces simples et des commandes volumineuses et faciles à comprendre comme celles de l'Equinox sont les caractéristiques de la conception universelle», a déclaré Eero Laansoo, ingénieur facteurs humains chez GM Design Quality Integration. «Disposer de commandes groupées intuitivement, faciles à atteindre et à voir de jour comme de nuit est particulièrement bénéfique pour les conducteurs qui souffrent de problèmes liés à l'âge comme l'arthrite et une vision diminuée, mais sera apprécié par les conducteurs de tous âges.»