John Richard
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Pas deux semaines après la dernière course de la saison 2008, Subaru a pris la décision surprise de se retirer du Championnat du monde des rallyes 2009. Cette décision fait suite à une annonce similaire la veille de Suzuki.
Depuis 20 ans, l'équipe Subaru WRC, sous la direction de Prodrive, a remporté six titres de championnat WRC avec des pilotes comme le regretté grand Colin McRae. On peut soutenir que l'existence continue de Subaru en tant que fabricant sur le marché international s'est fortement appuyée sur sa réputation de succès en course..
Citant le ralentissement économique mondial, Subaru a rapidement blâmé un portefeuille serré et non le fait que l'entreprise n'a pas gagné de course depuis 2006. À la fin de la saison 2008, l'équipe Subaru a terminé 3e au classement général, les pilotes Chris Atkinson et Petter Solberg prenant respectivement les cinquième et sixième positions..
Si aucune autre équipe ne se joint avant le début de la saison 2009, seuls Ford et Citroën se battront dans la classe supérieure..
L'opérateur de l'équipe Prodrive commencera apparemment à se préparer à entrer dans une équipe privée en 2010.
Sortie officielle, ainsi que la galerie Subaru WRC 2008 après le saut:
Subaru se retire du championnat du monde des rallyes
16 décembre 2008 Subaru a annoncé sa décision de se retirer du Championnat du monde des rallyes 2009
Subaru a annoncé sa décision de se retirer du Championnat du monde des rallyes 2009.
Cette décision soudaine était en réponse au ralentissement économique généralisé qui affecte l'ensemble de l'industrie automobile et fait suite au retrait de Suzuki annoncé hier..
Après 20 ans dans le sport, au cours desquels l'équipe Subaru World Rally, dirigée par Prodrive, a remporté six titres de champion du monde des rallyes, ce n'est pas seulement une triste nouvelle pour Subaru et l'équipe, mais aussi pour des millions de fans de rallye à travers le monde. Grâce à son programme très réussi du Championnat du monde des rallyes, Subaru est devenue l'une des marques automobiles les plus reconnues et les plus évocatrices au monde.
Le président de Prodrive, David Richards, a déclaré: «Le départ de Subaru du championnat du monde des rallyes est une grande perte car c'est l'une des icônes du sport. Le Subaru World Rally Team a créé de véritables champions tels que Colin McRae et Richard Burns et son absence sera ressentie par beaucoup dans le monde. Bien que cette décision clôt un chapitre important de l'histoire de Prodrive, notre attention se tourne désormais vers l'avenir.
Pour beaucoup, Prodrive et Subaru sont synonymes, étant donné l'association de longue date et étroite entre les deux sociétés. Cependant, si le Subaru World Rally Team représentait historiquement une part importante de l'activité de Prodrive, il ne représente aujourd'hui pas plus de 20% du chiffre d'affaires de l'entreprise..
Prodrive cherchera à redéployer autant de membres de l'équipe du rallye que possible dans d'autres domaines de ses opérations commerciales, qui se sont développés pour englober l'ingénierie et la fabrication de pointe pour les industries de l'automobile, de la défense, de la marine et de l'aérospatiale, en plus d'autres programmes de sport automobile..
Malgré le ralentissement économique actuel, l'activité d'ingénierie automobile de Prodrive reste dynamique, car elle travaille avec les constructeurs automobiles pour accélérer le développement de véhicules écoénergétiques de nouvelle génération et de technologies de carburant alternatives..
Avec Subaru, l'engagement de Prodrive envers ses équipes de rallye clients se poursuivra également sans relâche pour 2009 et au-delà. Au cours des 15 dernières années, Prodrive a vendu près de 500 voitures de rallye à plus de 400 concurrents privés et équipes de rallye indépendantes dans 47 pays. Pendant ce temps, les clients de Prodrive ont remporté cinq championnats du monde de production consécutifs et d'innombrables rallyes internationaux. En 2008, les équipes clients soutenues par Prodrive ont remporté huit titres de championnat de rallye à travers le monde.
Pour l'avenir, 2010 verra l'introduction du nouveau règlement technique du Championnat du Monde des Rallyes, qui donnera à Prodrive l'occasion de se préparer à réintégrer le championnat avec une nouvelle équipe et de s'appuyer sur ses 24 années d'expérience et de succès dans le Championnat du Monde des Rallyes..