John Richard
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Le président de General Motors Amérique du Nord, Mark Reuss, n'est pas prêt à abandonner les voitures électriques. En fait, il est catégorique sur leurs progrès.
S'exprimant lors du Congrès mondial de l'Automotive News mercredi, Reuss a défendu les voitures électriques, qui, bien que toujours lentes à se vendre, ont réussi à tripler les ventes depuis l'année dernière à 52.172 unités selon Actualités automobile.
«Le véhicule électrique n'est pas mort», a déclaré Reuss. «Je crois, et nous croyons chez GM, que le public acceptera et adoptera les véhicules électriques. Certaines personnes l'ont déjà fait.
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Une grande partie de cette acceptation, a déclaré Reuss, prendra du temps. «Nous verrons le jour où nous aurons une voiture électrique abordable qui offre une autonomie de 300 miles avec tout le confort et l'utilité d'un véhicule conventionnel.»
Une gamme plus diversifiée jouera un rôle dans les efforts de GM pour promouvoir les voitures électriques dans un marché qui s'est avéré moins réceptif aux véhicules électriques que prévu à l'origine. Cadillac a dévoilé son coupé sport ELR basé sur Chevrolet Volt, qui offre une autonomie légèrement inférieure mais une version plus sportive et beaucoup plus premium de la Volt.
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Tout comme les autres produits sur le marché, les ventes de Volt ont connu des augmentations régulières, quoique modestes. L'an dernier, Chevrolet a vendu 23 461 unités, soit le triple de ce qu'elle avait fait l'année précédente. Néanmoins, le coût reste une préoccupation majeure.
Les coûts et la diversité des produits sont des problèmes qui s'étendent bien au-delà de la gamme de produits électriques GM en expansion lente.
L'administration Obama a annoncé son engagement d'acheter exclusivement des véhicules de parc à carburant alternatif d'ici 2015. Ces achats ont commencé fort mais ont diminué de près de 66% de 2009 à 2011.
C'est un problème dont GM est bien conscient et qu'il entend résoudre. «Il se vendra encore plus», a-t-il dit, «et la prochaine génération sera encore meilleure», probablement parce que la prochaine voiture sera moins chère.
Reuss a déclaré que pour la nouvelle génération de Volt, GM peut réduire les coûts de «milliers de dollars» grâce à une batterie et des moteurs électriques mieux conçus..