Ross Wilcox
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Mark Niver, 60 ans, originaire de Phoenix, AZ, est décédé dimanche lorsque son dragster Top Alcohol s'est écrasé sur Pacific Raceways dans la banlieue de Seattle lors de la dernière journée des NHRA Northwest Nationals..
Selon la NHRA, l'accident s'est produit dans la zone d'arrêt, où Niver a déployé les parachutes de sa voiture pour ralentir rapidement après avoir franchi la ligne d'arrivée de 1/4 de mile à plus de 260 mph. Le site Web de la NHRA indique que les parachutes de Niver se sont ouverts mais se sont ensuite détachés. Le dragster en fuite a couru au bout de la bande de traînée et dans un piège à sable, puis dans un filet de retenue, mais tragiquement, l'impact s'est avéré fatal..
La perte de Mark Niver est le troisième décès de la saison pour la NHRA, Neal Parker, 58 ans, de Millville, NJ, ayant perdu la vie dans un accident très similaire à peine 30 jours plus tôt (11 juin) à Old Bridge Raceway Park lorsque son Top Un dragster alcoolisé s'est écrasé dans une barrière et un voyage sur le sable conçu pour ralentir les voitures en fuite. En février, un spectateur a été tué au Firebird Raceway lorsque le pneu arrière gauche a décollé d'un dragster Top Fuel lors d'une collision avec le mur..
Compte tenu de ces événements tragiques et avec des vitesses de dragsters Top Fuel dépassant 300 mph, il ne fait aucun doute que la NHRA étudiera tous les moyens d'améliorer la sécurité de son sport. Toutes les formes de sport automobile impliquent un niveau de risque pour les pilotes, mais il est clair que des zones d'arrêt et de ruissellement plus longues sont nécessaires pour ces dragsters de haut niveau étant donné les vitesses incroyablement élevées qu'ils atteignent maintenant..